In der Bluegrass-Musik blickt der Harmonie-Gesang auf eine reiche Tradition zurück. Der mehrstimmige Gesang geniesst einen ebenso grossen Stellenwert wie die Soli der einzelnen Instrumente. Auch im Gospel, Country und Folk – in der Volksmusik generell – ist der Harmonie-Gesang nicht wegzudenken.

Viele Musiker/innen mühen sich vergeblich ab, dem Geheimnis des Harmonie-Gesangs auf die Spur zu kommen. „Der Harmonie-Gesang ist keine Hexerei. Es braucht nur ein gutes Ohr, Willen und etwas Übung. Vor allen Dingen bereitet das Singen von Anfang an Spass,“ behauptet Sue Thompson. 'Harmony by Ear' heisst denn auch der Lehrgang, den sie zusammen mit Keith Little und Don Share geschaffen hat.

Die Amerikanerin aus Seattle ist eine bekannte Sängerin und Gitarristin mit einer jahrzehntelangen Begeisterung für traditionelle Musik. Bei Festivals in den USA und in Europa ist Sue Thompson eine begehrte Lehrerin. Sie spielt(e) in verschiedenen Bands mit und war beispielsweise an Mike Seegers Projekt 'Third Annual Farewell Reunion' beteiligt, welches für einen Grammy nominiert war. Die Amerikanerin zählt zu den führenden Frauen, was das Flatpicking im Gitarrenspiel betrifft. Einige Mitglieder und Freunde der Swiss Bluegrass Association (SBMA) durften sie am letzten FanFest in Brugg an einem einstündigen Seminar kennen lernen.

Dem American Folk Club 'Rocking Chair' und der Swiss Bluegrass Music Association (SBMA) ist es gelungen, Sue Thompson für einen Workshop in die Schweiz zu holen. Dieser Workshop findet statt am

Sonntag, 25. März, von 9.30 bis 16.00 Uhr
                                                                                   
                                                                                          Restaurant Kaserne
                                                                                          Kasernenstrasse 129
                                                                                          8180 Bülach

Der Kostenbeitrag von CHF 90.00/Teilnehmer (Paare CHF 160.00) schliesst Kaffee und Gipfeli zur Begrüssung sowie das Mittagessen (exklusive Getränke) ein. Das Kursgeld ist bei Beginn des Workshops zu bezahlen (bei nicht erscheinen wird ein Unkostenbeitrag von CHF 50.00 verrechnet).

Anmeldungen sind so rasch als möglich erbeten an

Beat Heri, Alte Badenerstr. 9, 8173 Neerach
Handy 079 218 05 86 oder E-Mai: bheri@bluewin.ch

“Putting On The Style” in Winkel bei Bülach
Die zwölfte Ausgabe des Old Time Country Festivals hat am  Samstagabend rund 350 Gäste in den wie immer schön dekorierten Breitisaal  gelockt. Musikalisch wurde ein hohes Niveau  erreicht.

Ruth Gantner Dackerman / Maja Horvath

Sie sangen von Wein, betrogenen Ehemännern und von verkauften  Sklavinnen - die vier Musiker von "Big Stone". Mit den traditionellen  Instrumenten Gitarre, Banjo, Mandoline und Bass liessen sie das Publikum  eintauchen in die Welt der Pioniere, in die Zeit des 19. und des frühen 20. Jahrhunderts. Die vier gestandenen Männer standen für einmal nicht auf der  Bühne, sondern sassen bequem auf Klappstühlen. "Normalerweise stehen wir vor dem Publikum, doch angesichts unseres Alters sitzen wir", witzelte Multitalent René Zentner, welcher neben Banjo auch Autoharp und Dulcimer spielt. Neben schnell  gespielten Stücken, teilweise von mehrstimmigem Gesang begleitet, gab es einige Balladen zu hören. "Es fällt uns schwer, traurige Lieder zu singen", sagte Beat Heri, "deshalb spielen wir das Stück „Angelina Baker“ als Instrumental." Was aus Angelina Baker, einer verkauften Sklavin, geworden ist, erfuhr das Publikum deshalb nicht. Zum Trost gab es Pudding am Stiel. "Nein, der Titel des Liedes tönt nur nach Pudding", schmunzelten die Musiker und spielten das Stück "Putting On The Style" an. Und die Welt wurde gleich auch noch ein wenig verbessert. Beim Lied "Don't Cheat In Our Home Town" hat Heri eine zusätzliche Strophe geschrieben. "Das Stück handelt von einem Mann, welcher von seiner Frau betrogen wurde. Wir haben einen Vers angehängt und darin die Frau rausgeschmissen", lachte Heri. Als Überraschung präsentierte "Big Stone" eine musikalische Entdeckung, welche die Band an ihrer monatlichen Jam in Bachenbülach kennenlernte. Manuela Schläpfer aus Bülach trug den Gospel "There's A Reason" mit einer wunderschönen, klaren Stimme vor. Ein weiterer Höhepunkt in diesem Set war die Erweiterung der Band mit Rachel Eddy. Sie begleitetete die Band mit der Fiddle und ihrer Harmony-Stimme zum Wilders-Tune „Hey Little Darling“. Rachel Eddy tourte letztes Jahr mit der bekannten US-Band „Uncle Earl“ durch Europa. Dem Publikum gefiels. Nach viel Applaus und einer Zugabe ging es zum zweiten Teil des Abends über. 

Die Italiener "Red Wine" aus Genua fanden den Weg nach Winkel zwar nur mit Mühe (sie haben sich bei der Anreise verfahren und landeten statt in Winkel auf dem Hirzel), begeisterten das Publikum aber mit italienischem Bluegrass, südländischem Charme und viel Lebensfreude. "Martino Coppo ist einer der besten Mandolinenspieler Europas", lobte Beat Heri, Präsident des organisierenden Vereins American Folk Club Rocking Chair, seinen Musikerkollegen. „Red Wine“baute in ihr Set noch einige italienische Lieder in das Programm ein, welche das Publikum ebenfalls begeisterte. Nach einer vom Publikum stürmisch verlangten Zugabe gab es als Dank für den gelungenen Auftritt gabs eine Riesen-Toblerone. "Morgen gehts mit dem Bus sechs Stunden lang zurück nach Genua", erzählte Gitarrist Marco Ferretti nach dem Auftritt und freute sich schon im Voraus auf die süsse Verführung. 

Anschliessend traten als Ueberraschung das Duo mit Fiddle und Banjo Rachel Eddy und Kristian Herner auf und spielten einige wunderschöne Old Time Songs. Rachel erzählte, dass sie sich in Kristian verliebt habe (die beiden haben denn auch in diesem Sommer geheiratet!) und deswegen nach Stockholm umgezogen ist. 

Das  dritte und letzte Set bestritt die schwedische Old Time Band „The Rockridge Brothers“. Die mit Clawhammer Banjo, Fiddle, Gitarre und Kontrabass besetzte Band spielte traditionelle Old Time Stücke und begeisterte das Publikum. Im zweiten Teil des Sets gesellte sich Rachel Eddy zu ihnen. Mit fantastischen Twin Fiddle Tunes heizten sie die Stimmung im Saal nochmals ganz schön an. Natürlich kamen auch die Rockridge Brothers (with her sister Rachel) nicht ohne Zugaben von der Bühne.

 Traditionellerweise wird das Winkeler Festival immer mit einer Jam aller drei Bands abgeschlossen. Nach „Red Haired Boy“ und „Will The Circle Be Unbroken“ wurde der gelungene Abend beendet. 
 
Der Sound wurde wie schon seit Jahren von Robert Brunner von den „Sunny Mountain Grass“hervorragend betreut. 

Beat Heri zeigte sich mit dem gelungenen Abend denn auch sehr zufrieden. "Ein aktives, gut aufgelegtes Publikum, tolle Musiker, viele Spontanbesucher - was wollen wir mehr."

Unser Old-Time Country Festival findet auch international Beachtung.
So z.B. auf english auf dem European Bluegrass Blog oder auch auf zwei Musik-Webseiten aus Tschechien:
- http://www.bgcz.net/view.php?cisloclanku=2011110004
- http://www.musicopen.cz/index.php/koncerty/1255-vycarsky-old-time-country-festival

Liebe Freunde
Am 30. Oktober 2011 durften wir einen wunderschönen Tag an dem Workshop mit Rachel Eddy und Kristian Herner verbringen. Für mich als Organisator war es sehr befriedigend, dass ich nur gute Feedbacks erhalten habe. Ich möchte Euch allen herzlich dafür danken, dass daraus ein erfolgreicher Tag mit viel Freude und Spass geworden ist. Das Bild gibt einen guten Eindruck davon, was wir erleben durften. Nochmals vielen Dank an alle. Vor allem an Rachel und Kristian, welche mit grosser Einfühlsamkeit und Geduld diesen Tag für alle Beteiligten zu einem Erlebnis werden liessen. Brigitta danke ich ebenfalls - ich glaube im Namen von allen sprechen zu dürfen - ganz herzlich für ihr wunderbares Essen. Auch Andy sei nochmals bestens für die Gastfreundschaft gedankt! 

Liebe Grüsse Beat

Seine musikalische Grundausbildung genoss Kurt Stadlin bei George Tempest, dem bekannten englischen Gitarristen. Später bildete er sich bei jedem USA-Aufenthalt weiter, um tiefer in die Geheimnisse der amerikanischen Folk Music einzudringen.

Kurt war ein gut bezahlter Ingenieur. Das Gefühl jedoch, am Leben vorbeizuarbeiten, wurde zunehmend stärker. Er wurde zum klassischen „Aussteiger“. Er kaufte sich in Moravian Falls in der Nähe von Wilkesboro/North Carolina eine „alte Bruchbude“, die er renovierte und zu einem Bijoux ausbaute. Anlässlich an einem der jährlich in Wilkesboro stattfindenden MerleFest lernte er Maria Kees kennen und lieben. Die beiden heirateten in North Carolina und lebten fortan je zur Hälfte in der Schweiz und in North Carolina.

1995 schickte Kurt ein Tape von Freunden, den Krüger Brothers, an das Committee, welches über die Teilnahme der Künstler am MerleFest entscheidet. Vierzehn Tage vor dem MerleFest 1997 wurden die Krüger Brothers zu diesem Riesen-Event eingeladen. Uwe Krüger sagt denn auch, dass Kurt „der Verantwortliche“ sei, dass die Krüger Brothers heute in den USA leben und Erfolge feiern. Er blieb den Krügers Zeit seines Lebens ein guter Freund.  Als Dank dafür schenkte ihm Jens Krüger ein Banjo. Kurt nahm das Banjo nach Hause und gab es an seine Frau weiter. Maria machte rasche Fortschritte auf dem Instrument. Kurt liess die „Coffee Pickers“ – eine Band, welche er in früheren Jahren in der Schweiz mit seinen Freunden Erich Luginbühl und Hank Shizzoe hatte – mit Maria wieder aufleben. Die Coffee Pickers produzierten drei eigene CD’s und steuerten zur Krüger Brothers CD „Carolina Scrapbook Vol. 2“ ihr Tune „Peach Picking Time in Georgia“ bei. Sie gewannen auch in den USA viele Freunde, produzierten „Live Radio Shows“. Eine davon wurde auch als Film produziert und zeugt vom grossen Können der Coffee Pickers.

Als bei Kurt vor fünf Jahren eine schwere Krankheit ausbrach, verlegten die Stadlins ihren Wohnsitz wieder ganz in die Schweiz. Sie besuchten ihre Freunde in den USA jedoch jährlich. Als sich die Krankheit wieder etwas besserte, konnten die Coffee Pickers wieder Konzerte spielen und nahmen fast jeden Monat an der Jamsession des American Folk Club Rocking Chair in Bachenbülach teil. Kurt war ein Musiker, der sehr genaue Vorstellungen hatte, wie seine Musik gespielt werden musste. Wenn es für ihn an den Sessions zu laut zu und her ging legte er seine Gitarre beiseite und setzte sich ins Publikum. 

Am Freitag vor dem verhängnisvollen 10. Oktober, besuchten Maja und ich die Stadlins, spielten Musik und haben zusammen gegessen. Wir verbrachten einen wunderschönen Tag. Nichts deutete darauf hin, dass die Beschwerden, die Kurt seit wenigen Tagen verspürte, nur drei Tage später so verhängnisvoll enden würden. Auf dem Weg zum Arzt hörte sein Herz auf zu schlagen.

Kurt hinterlässt seine Frau Maria und eine Tochter aus einer früheren Ehe. Ihnen wünschen wir viel Kraft, den Verlust und die schwierige Zeit, die jetzt bevorsteht, zu bewältigen.

Die Folk-Szene verliert in Kurt einen grossartigen Musiker und Sänger. Danke Kurt für die Bereicherung unserer Musik-Szene. Wir werden Dich sehr vermissen.

Beat Heri