Auch unsere zweite Jamsession gestern war ein tolles Erlebnis. Die Zuschauer hielten uns die Treue und einige an unserer Jamsession neue Musiker gaben sich die Ehre. Unser Konzept, welches wir seit einiger Zeit anwenden, findet sowohl bei den Musikern wie auch beim Publikum grossen Anklang. Im ersten Set jammten alle anwesenden Musiker. Im zweiten Set bekamen einzelne Musiker und Gruppen die Gelegenheit, ihre Lieder vorzutragen. Es traten denn auch eingespielte Teams sowie Spontan-Gruppen auf, welche sichtlich allen Anwesenden Spass machten. Danach wurde wieder in Vollbesetzung gejammt, bis kurz vor Mitternacht „Will The Circle Be Unbroken“ unter gesanglicher Mitwirkung der Zuschauer erklang, der traditionelle Schluss-Song unserer Jams. Vielen Dank an alle Anwesenden!

Hi Beat and Toni
I'm finally back home in the US, and almost recovered from the jet-lag. I want to thank you both, and your organizations as well, for sponsoring my harmony workshop in Bulach last month.  The facility was nice, the woman (I never got her name) who ran the restaurant was very friendly and helpful to me, the food was good, and the people who attended were a great bunch, and fun to work with. I very much appreciate the time and effort that you both put into making this happen!

I am planning to be living in Paris next spring, probably from about early April through the end of June, and I hope that perhaps we can organize a workshop again next year.

Meanwhile I wish you all the best! I hope you'll have a good, and music-filled summer.

Best regards,
Sue

Ausgerechnet am Freitag, den 13. April 2012 fand die Premiere unser Jamsession im Restaurant Kaserne statt. Entgegen der allgemeinen Meinung brachte uns das Datum kein Pech. Im Gegenteil! Wir erlebten einen äusserst vergnüglichen Abend…

Schon vor sechs Uhr trafen die ersten Gäste ein, welche sich die Plätze noch aussuchen konnten. Bald war der Saal praktisch gefüllt und die zuletzt angekommenen Gäste waren froh, noch einen Platz zu finden. Im Publikum waren viele vertraute Gesichter. Aber auch einige neue Gäste haben den Weg zu uns gefunden. Das Restaurant bietet eine gute Küche, welche bei den Gästen gut ankam.

Um acht Uhr begann die Jam. Das erste Set dauerte rund eine Stunde. Nach einer kurzen Pause spielte die Big STONE Old Time Country Band einige Tunes. Danach begleitete die Band Musikerinnen und Musiker, welche Vorträge in einem etwas kleinerem Rahmen – mit nicht allen anwesenden Musikern -  darbieten wollten. Nach rund einer Stunde wurde nochmals eine kurze Pause eingeschaltet. Danach jammten wieder alle Musiker mit, bis gegen 23.30 Uhr die Session mit dem traditionellen Schlusslied „Will The Circle Be Unbroken“ beendet wurde.

Das Fazit des Abends war klar: die Premiere in der Kaserne ist geglückt! Vielen Dank an alle Anwesenden! Der American Folk Club Rocking Chair und die Big STONE Old Time Country Band sehen den kommenden Abenden mit grosser Freude entgegen und hoffen, dass weiterhin so viele Musiker und Zuhörer zu den Jams kommen.

Die ersten Teilnehmer des Workshops trafen bereits vor 9 Uhr im Restaurant Kaserne zu Kaffee und Gipfeli ein. Keiner der 27 Teilnehmer kam wegen der Umstellung auf die Sommerzeit zu spät und so konnte der Unterricht pünktlich um halb zehn Uhr beginnen. Sue Thompson wünschte, dass sich alle in einem grossen Kreis zusammensetzten. Nachdem sich jeder Teilnehmer kurz vorstellte, begann Sue mit dem Unterricht. Ihre Lehrmethode basiert auf „learning by ear“. Nach ganz wenigen theoretischen Erklärungen begann die ganze Klasse, die Harmonie-Töne zum Uebungssong  „Riding On That Midnight Train“ zu suchen. Und gleich wurde das gelernte in die Praxis umgesetzt. Abwechslungsweise sang die eine Hälfte der Teilnehmer lead und der andere Tenor. Dann wurde abgewechselt. Nach einiger Zeit waren die Sänger schon bereit, Uebungen in kleinen Gesangsgruppen zu machen, was allen ganz offensichtlich viel Spass bereitete. Diese Methode kann praktisch auf alle Bluegrass Songs angewendet werden.  Schon bald war es Zeit für das Mittagessen.

Ruth Jörg, der Wirtin des Restaurants Kaserne sei auch an dieser Stelle nochmals herzlich gedankt, dass sie ihren Wirte-Sonntag zu Gunsten des Workshops opferte. Sie zögerte keinen Moment, als sie angefragt wurde das Restaurant ausschliesslich für uns zu öffnen. Sie erklärte sich bereit, für die Teilnehmer zu kochen. Nach dem hervorragenden Essen ging der Kurs weiter. Das Geübte wurde nochmals vertieft. Dann gingen die Teilnehmer daran, zum Uebungslied die Bariton-Stimme zu suchen. Schon bald wurde der Song dreistimmig gesungen und nach einigem üben klang das Ganze schon sehr gut. Schon bald endete der Kurs um 16.00 Uhr. Die meisten Teilnehmer hatten ihre Instrumente mit dabei und so war es natürlich unvermeidlich, dass noch eine einstündige, unterhaltsame  Jam folgte.

Das Feedback aller Teilnehmer war sehr gut. Alle hatten grossen Spass! Die Lehrmethode von Sue ist erfrischend einfach aufgebaut. Jetzt gilt es, das erlernte umzusetzen! Nach dem grossen Erfolg können wir uns gut vorstellen, im nächsten Jahr einen Nachfolge-Workshop zu organisieren. Viele der Teilnehmer haben bereits Interesse dafür bekundet.

Es freut uns besonders, dass es gleich bei der ersten direkten Zusammenarbeit zwischen dem American Folk Club „Rocking Chair“ und der Swiss Bluegrass Association (SBMA) zu diesem erfolgreichen Anlass gekommen ist.  Der besondere Dank gilt Sue Thompson, eine äusserst sympathische und fröhliche Lehrerin in Sachen Bluegrass Harmony Singing. Toni Nötzli, der Präsident der SBMA und ich können uns sehr gut vorstellen, auch andere Anlässe zusammen zu organiseren.

Beat Heri

“Putting On The Style” in Winkel bei Bülach
Die zwölfte Ausgabe des Old Time Country Festivals hat am  Samstagabend rund 350 Gäste in den wie immer schön dekorierten Breitisaal  gelockt. Musikalisch wurde ein hohes Niveau  erreicht.

Ruth Gantner Dackerman / Maja Horvath

Sie sangen von Wein, betrogenen Ehemännern und von verkauften  Sklavinnen - die vier Musiker von "Big Stone". Mit den traditionellen  Instrumenten Gitarre, Banjo, Mandoline und Bass liessen sie das Publikum  eintauchen in die Welt der Pioniere, in die Zeit des 19. und des frühen 20. Jahrhunderts. Die vier gestandenen Männer standen für einmal nicht auf der  Bühne, sondern sassen bequem auf Klappstühlen. "Normalerweise stehen wir vor dem Publikum, doch angesichts unseres Alters sitzen wir", witzelte Multitalent René Zentner, welcher neben Banjo auch Autoharp und Dulcimer spielt. Neben schnell  gespielten Stücken, teilweise von mehrstimmigem Gesang begleitet, gab es einige Balladen zu hören. "Es fällt uns schwer, traurige Lieder zu singen", sagte Beat Heri, "deshalb spielen wir das Stück „Angelina Baker“ als Instrumental." Was aus Angelina Baker, einer verkauften Sklavin, geworden ist, erfuhr das Publikum deshalb nicht. Zum Trost gab es Pudding am Stiel. "Nein, der Titel des Liedes tönt nur nach Pudding", schmunzelten die Musiker und spielten das Stück "Putting On The Style" an. Und die Welt wurde gleich auch noch ein wenig verbessert. Beim Lied "Don't Cheat In Our Home Town" hat Heri eine zusätzliche Strophe geschrieben. "Das Stück handelt von einem Mann, welcher von seiner Frau betrogen wurde. Wir haben einen Vers angehängt und darin die Frau rausgeschmissen", lachte Heri. Als Überraschung präsentierte "Big Stone" eine musikalische Entdeckung, welche die Band an ihrer monatlichen Jam in Bachenbülach kennenlernte. Manuela Schläpfer aus Bülach trug den Gospel "There's A Reason" mit einer wunderschönen, klaren Stimme vor. Ein weiterer Höhepunkt in diesem Set war die Erweiterung der Band mit Rachel Eddy. Sie begleitetete die Band mit der Fiddle und ihrer Harmony-Stimme zum Wilders-Tune „Hey Little Darling“. Rachel Eddy tourte letztes Jahr mit der bekannten US-Band „Uncle Earl“ durch Europa. Dem Publikum gefiels. Nach viel Applaus und einer Zugabe ging es zum zweiten Teil des Abends über. 

Die Italiener "Red Wine" aus Genua fanden den Weg nach Winkel zwar nur mit Mühe (sie haben sich bei der Anreise verfahren und landeten statt in Winkel auf dem Hirzel), begeisterten das Publikum aber mit italienischem Bluegrass, südländischem Charme und viel Lebensfreude. "Martino Coppo ist einer der besten Mandolinenspieler Europas", lobte Beat Heri, Präsident des organisierenden Vereins American Folk Club Rocking Chair, seinen Musikerkollegen. „Red Wine“baute in ihr Set noch einige italienische Lieder in das Programm ein, welche das Publikum ebenfalls begeisterte. Nach einer vom Publikum stürmisch verlangten Zugabe gab es als Dank für den gelungenen Auftritt gabs eine Riesen-Toblerone. "Morgen gehts mit dem Bus sechs Stunden lang zurück nach Genua", erzählte Gitarrist Marco Ferretti nach dem Auftritt und freute sich schon im Voraus auf die süsse Verführung. 

Anschliessend traten als Ueberraschung das Duo mit Fiddle und Banjo Rachel Eddy und Kristian Herner auf und spielten einige wunderschöne Old Time Songs. Rachel erzählte, dass sie sich in Kristian verliebt habe (die beiden haben denn auch in diesem Sommer geheiratet!) und deswegen nach Stockholm umgezogen ist. 

Das  dritte und letzte Set bestritt die schwedische Old Time Band „The Rockridge Brothers“. Die mit Clawhammer Banjo, Fiddle, Gitarre und Kontrabass besetzte Band spielte traditionelle Old Time Stücke und begeisterte das Publikum. Im zweiten Teil des Sets gesellte sich Rachel Eddy zu ihnen. Mit fantastischen Twin Fiddle Tunes heizten sie die Stimmung im Saal nochmals ganz schön an. Natürlich kamen auch die Rockridge Brothers (with her sister Rachel) nicht ohne Zugaben von der Bühne.

 Traditionellerweise wird das Winkeler Festival immer mit einer Jam aller drei Bands abgeschlossen. Nach „Red Haired Boy“ und „Will The Circle Be Unbroken“ wurde der gelungene Abend beendet. 
 
Der Sound wurde wie schon seit Jahren von Robert Brunner von den „Sunny Mountain Grass“hervorragend betreut. 

Beat Heri zeigte sich mit dem gelungenen Abend denn auch sehr zufrieden. "Ein aktives, gut aufgelegtes Publikum, tolle Musiker, viele Spontanbesucher - was wollen wir mehr."

Unser Old-Time Country Festival findet auch international Beachtung.
So z.B. auf dem European Bluegrass Blog oder auch auf zwei Musik-Webseiten aus Tschechien:
- http://www.bgcz.net/view.php?cisloclanku=2011110004
- http://www.musicopen.cz/index.php/koncerty/1255-vycarsky-old-time-country-festival