Auch in diesem Jahr war die Jamsession, an welche traditionsgemäss die Heilsarmee Bülach eingeladen wird, ein voller Erfolg. Die Wirtin Ruth Jörg mit ihrem Team und die Jam-Gruppe hatten das Restaurant weihnachtlich eingerichtet. Ein Christbaum und die schön geschmückten Tische liessen festliche Stimmung aufkommen.

Die rund 100 Gäste, das Restaurant war bis auf den letzten Platz besetzt, wurden gleich zu Beginn von den Musikern mit Weihnachtsliedern begrüsst. Nach ein paar Songs gesellten sich die Sängerinnen und Sänger der Heilsarmee, ebenfalls mit ihren Instrumenten, dazu. Samuel Rieder, der Leiter der Heilsarmee Bülach, liess eigens für diesen Anlass hergestellte Gesangsblätter verteilen, damit die Gäste die verschiedenen Lieder mitsingen konnten. Nach einer Weihnachtsansprache von Samuel und einem letzten Lied ging der erste Teil der Feier zu Ende.

Der Club-Präsident Beat Heri des American Folk Club Rocking Chair liess verlauten, dass nur einmal im Jahr eine Kollekte durchgeführt wird. Der Club verdoppelt den Betrag und lässt diesen der Heilsarmee zukommen. Die beiden «Elfen», Robert und Alexander, machten ihre Arbeit sehr gut und sammelten einen Rekordbetrag ein! In diesem Jahr kann der Club der Heilsarmee den Betrag von 5390 Franken zukommen lassen. Der American Folk Club unterstützt diese Institution ihrer wertvollen Arbeit im sozialen Bereich wegen. Vielen Dank an die Spender!

Nach der Pause wurden die Zuschauer mit Darbietungen einzelner Sänger und Gruppen unterhalten. Nach den Einzeldarbietungen von Godi Gammeter und Hans Neukom trat das Trio «Tuesdays» und anschliessend das Duo «The Millers» auf. Der extra aus Deutschland angereiste Klaus Kaupp – er ist unter anderem auch als Schriftsteller bekannt und brachte ein Exemplar seines neuesten Werkes mit, welches er ebenfalls zugunsten der Heilsarmee versteigern liess - und die Big STONE Old Time Country Band bestritten den Schluss des mittleren Teils des Abends.

Nach einer kurzen Pause jammten dann nochmals alle anwesenden Musiker für rund eine Stunde. Gegen Mitternacht ging ein wiederum grossartiger, feierlicher Abend beim American Folk Club zu Ende. Die Gäste und Musiker verabschiedeten sich mit guten Wünschen für frohe Weihnachten und für das neue Jahr!
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​Text: Turi Fleischmann / Fotos Turi Sauder

Joe Mullins & The Radio Ramblers, Sieger des Preises für den Song of the Year.
The Po' Ramblin' Boys, Sieger des Emerging Artist of the Year Award.
Molly Rose Tuttle, Siegerin als Guitar Player of the Year.
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Am 27. Oktober 2018 führt der „American Folk Club Rocking Chair“ zum 19. Mal das erfolgreiche Old Time Country Festival durch. Dieser traditionelle Anlass findet wie jedes Jahr im Breitisaal in Winkel bei Bülach statt.
 
Die «Big STONE Old Time Country Band» aus dem Zürcher Unterland eröffnet den Konzertteil im festlich geschmückten Saal. Diese Formation ist in der Schweiz eine der wenigen Bands, welche sich der Old Time Music verschrieben hat und an die Tradition der alten Stringbands anknüpft.
 
Als zweite Band tritt «Bluedust» aus Italien auf. Ihre Live-Performance ist einzigartig. Für ihre Bühnenshows setzen sie ein Grossmembran Mikrophon ein und entführen die Zuschauer in das Geburtsland der Bluegrass-Musik, nach Kentucky. Sie unterhalten das Publikum mit ihrer stilechten Musik sowie mit Anekdoten und Geschichten aus ihrem Leben mit über dreissig Jahren Erfahrung.
 
Der American Folk Club Rocking Chair ist stolz, in diesem Jahr «Special Consensus» als Hauptakt präsentieren zu können. Aus Chicago, Illinois, reist diese spezielle Band zum ersten Auftritt im Rahmen ihrer Europa-Tour 2018 an. Banjospieler Greg Cahill führt die Band seit über vier Jahrzehnten (!) an und garantiert durch äusserst sorgfältige Auswahl der Musiker für seine Band beste, hochstehende Musikqualität. Ihre aktuellen Projekte auf Compass Records erklimmen regelmässig die einschlägigen Charts und gewinnen prestigeträchtige Preise, dank zeitgenössischem Bluegrass mit dem gewissen Extra an kleinen Feuerwerken. Bluegrass der Sonderklasse!
 
Die Türöffnung erfolgt um 18.00 Uhr. So haben Sie genügend Zeit sich vor dem Konzert mit Freunden im Foyer bei einem Drink zu treffen und anschliessend im Saal das Abendessen geniessen zu können. Das Konzert beginnt um 20.00 Uhr. Dieser Anlass wurde in den vergangenen Jahren von jeweils rund 400 Zuschauern besucht. Wir empfehlen Ihnen deshalb, sich Ihr Billett rechtzeitig über den Vorverkauf zu reservieren: Vorverkauf: American Folk Club Rocking Chair, Tel.: 079 639 49 51 (Eintritt Fr. 35.--).
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Der von der Jam-Gruppe des Clubs weihnachtlich geschmückte Saal füllte sich bis auf den letzten Platz! Es gab Besucher, welche warten mussten, bis die rund zwanzig Musiker mit der Session anfingen, um sich ebenfalls setzen zu können.

Gegen acht Uhr begrüsste der Präsident Beat Heri die Gäste. Er erwähnte auch in diesem Jahr, dass nur einmal im Jahr an den Jamsessions des American Folk Club Rocking Chair und der Big STONE Old Time Country Band eine Kollekte durchgeführt werde. Der Club lädt seit Jahren die Heilsarmee Bülach zur Teilnahme an der Session im Dezember ein. Sie ist bekanntlich eine internationale Bewegung, welche die Sozialarbeit und die christliche Verkündigung verbindet. Der American Folk Club möchte diese Institution besonders wegen ihrer wertvollen Arbeit im sozialen Bereich unterstützen.

Die Musiker begannen die Jam mit weihnachtlichen Bluegrass- und Gospel-Songs. Nach rund einer halben Stunde gesellten sich die Leute der Heilsarmee dazu. Sie stellten eigens für diesen Anlass ein Repertoire zusammen und verteilten an die rund 100 Zuschauer Liederblätter.

Nach «Geh, ruf es von den Bergen» (Go Tell It On The Mountain), «Leaning On The Everlasting Arms», «Die Gnade Gottes ist so gross» (Amazing Grace), «Lange Zeit ist es her» (The Old Rugged Cross) und des wahrscheinlich bekanntesten Heilsarmee-Liedes – «Lass den Sonnenschein herein» -, sangen alle gemeinsam «Stille Nacht». 

In der anschliessenden Pause machte sich Bea Caruso, sie ist Vorstandsmitglied des Clubs, mit ihrem Enkel Robert auf, um die Kollekte einzusammeln. Das Ergebnis ergab einen neuen Rekord! 2430 Franken kamen zusammen, welche der Club traditionsgemäss verdoppelt. An dem Old Time Country Festival, welches der Club jeweils Ende Oktober veranstaltet, haben die Helfer bereits 370 Franken gespendet, so dass in diesem Jahr der Heilsarmee die stolze Summe von insgesamt CHF 5230 überwiesen werden kann. Vielen Dank an die Spender!

Nach einer Pause spielten und sangen The Millers – Rosi und Kent Miller – einige amerikanische Weihnachtslieder. Dann luden sie alle Musiker ein, mit ihnen den Klassiker «Jingle Bells» zu spielen. Beat Heri bedankte sich bei den beiden, welche schon seit vielen, vielen Jahren in Sachen Bluegrass, Gospel und Mountain Music unterwegs sind. Er erwähnte, dass Kent Miller wöchentlich die SBMA-Bluegrass Music Show produziert und auch moderiert, welche jeweils am Sonntagabend um 19 Uhr mit Wiederholung am Montagnachmittag um 15 Uhr auf Country Radio Switzerland ausgesendet wird. Beat nannte Kent Miller den «Elder Statesman» und Rosi Miller die «First Lady» der Bluegrass- und Roots-Musik in der Schweiz, was mit einem grossen Applaus des Publikums und den anwesenden Musikern bestätigt wurde. Nach einer weiteren dreiviertel Stunde hatten alle Anwesenden nochmals Gelegenheit, sich zu stärken, um sich dann anschliessend die Musikwünsche anzuhören, welche sie bei Godi Gammeter in der Pause angeben konnten.

Gegen Mitternacht ging ein wiederum grossartiger Abend beim American Folk Club zu Ende, welchen Frau Holle draussen zur Freude aller Teilnehmer noch mit einem winterlichen Kleid schmückte.

​Renate Fleischmann
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Die „Blue Grass Boogiemen“ aus den Niederlanden sind seit 1990 professionell unterwegs und touren seit Jahren in Europa und den USA. Sie gehören zu Europas erfolgreichsten Bluegrass Bands. Sie spielen regelmässig in Irland, England, Frankreich, Deutschland und der Schweiz, wo sie jeweils an grossen Roots-, Bluegrass-, Rock 'n' Roll-, Americana- und Country-Festivals auftreten. 
Im Heimatland der Bluegrass Music, in den USA waren sie bereits sieben Mal auf Tournee und teilten dort die Bühnen mit den Grossen der Country- und Bluegrass-Music wie Willie Nelson, Emmylou Harris, den Osborne Brothers, Jim und Jesse, Chris Hillman, Rose Maddox und vielen anderen mehr.
Arnold Lasseur (Mandoline) und Aart Schroevers (Bass) jammten schon mit Bill Monroe, dem Vater des Bluegrass. Bart van Strien (Banjo/Fiddle) und Robert-Jan Kanis (Gitarre) komplettieren die Band. Die umwerfende Bühnenshow mit einem zentralen Grossmembran-Mikrofon und ihre grossartige Bühnenpräsenz begeistern die Zuschauer bei jedem ihrer Konzerte. „High-Energy Bluegrass at its Finest“ schreibt denn auch „Bluegrass Unlimited“, die wichtigste Bluegrass Zeitschrift in den USA. Der bekannte Fiddler Byron Berline sagte über die Niederländer, dass sie ohne weiteres mit den besten amerikanischen Gruppen verglichen werden können. Er lud sie mehrere Male an sein Bluegrass-Festival in Guthrie, Oklahoma ein.
Die Blue Grass Boogiemen räumen auch immer wieder begehrte Preise, wie sie in der Musikwelt vergeben werden, ab. Am internationalen „Guiness International Bluegrass Festival“ gewannen sie die „Waterford Crystal Bowl“ als beliebteste Band. Denselben Titel heimsten sie auch am „European World of Bluegrass“ in Voorthuizen, Niederlande, ein. Acht Mal gewannen sie den „Gram Parson Award als beste und beliebteste Bluegrass Band.
Sie haben auch keine Berührungsängste und teilten sich schon die Bühne mit „Status Quo“, eine der erfolgreichsten und langlebigsten britischen Rockgruppen sowie Iggy Pop, dem „Godfather des Punk“ und sprechen damit völlig andere Zielgruppen an.
 
Arnold Lasseur:       Mandoline, Fiddle, Vocals
Robert-Jan Kanis:   Gitarre
Aart Schroevers:     Up-Right Bass, Vocals
​Bart van Strien:       Banjo, Fiddle, Vocals
 

Der American Folk Club Rocking Chair und die SwissGrass Productions organisierten die achte Auflage der beliebten Konzert-Tour und präsentierte sie am 20. November 2016 am Sonntag, 20. November 2016 im Üdiker-Huus in Uitikon-Waldegg in neuem Gewande. Das Bluegrass Jamboree! – Festival of Bluegrass and Americana Music brachte vielfältige und entdeckenswerte Facetten der Bluegrass-, Folk-Roots- und Americana Music nach Zürich.
 
Im nicht ganz vollen Grossen Saal des Üdiker-Huus’ erlebten die Zuschauer an diesem Sonntagabend ein mehrstündiges Programm, das beste Unterhaltung und Qualität bot. Auf der Tour mit rund 26 Konzerten quer durch Deutschland, Österreich und die Schweiz, welche einen Monat dauert und am 10. Dezember zu Ende geht, präsentierte Rainer Zellner drei Acts, welche möglicherweise schon die ganz grossen Bühnen betreten werden.
 
Das Singer/Songwriter Duo, auch privat ein Paar, gewann den wichtigen Newcomer Wettbewerb der legendären Radio- Show A Prairie Home Companion. Laura Wortman und Kagey Parrish machten dem Publikum sofort klar, warum sie in den Staaten bereits grosse Erfolge feiern. Die Themen ihrer Lieder sind vom Zeitgeist geprägt und die Melodien gehen weit über den traditionellen Rahmen der Folk Musik hinaus. Ihren zweistimmigen Gesang begleiteten sie abwechslungsweise mit zwei Gitarren, dann wieder mit Gitarre und Banjo und schliesslich mit Gitarre und Mandoline. Als das Publikum sie zu einer Zugabe herausklatschen wollte, erklärte Rainer Zellner, dass die beiden am Ende des Programms nochmals auf der Bühne erscheinen werden.
 
Die italienische Bluegrass Band Ruben & Matt and The Truffle Valley Boys kannte man in der Schweiz bereits. Sie hatten Auftritte beim Bluegrass Family Festival, Spring Bluegrass Festival und bei weiteren Gelegenheiten. Leider musste einer der beiden Leiter der Band – Ruben Minuto – wegen einer Familienangelegenheit passen. Natürlich fehlte der stattliche Mann, aber Matteo Ringressi, Germano Ciavone, Denny Rocchio und Emanuele Valente boten auch zu viert eine hervorragende Show. Dabei zeigten sie, dass jeder von ihnen mehrere Instrumente beherrscht. Ohne Modernismen führten diese Musiker den wilden und rauhen Sound der frühen Jahre der Bluegrass-Musik vor. Dabei klangen sie nicht nur frappierend ähnlich wie die Originale, sondern sahen auch so aus, traten sie doch wie immer in cooler, stilsicherer Bühnenkleidung, als wären sie den 1950er Jahren entsprungen. Ihr in­ten­si­ver, mehr­stim­mi­ger Ge­sang klang wie auf einer alten Schall­plat­te. Das bedeutendste Fachblatt Bluegrass Limited bewunderte einmal ihre Aussprache, weil er praktisch keinen Akzent verrät.
 
Nach den beiden Sets, welche insgesamt rund 75 Minuten dauerten, gab es eine Pause, in welcher sich die Besucher im Foyer verpflegen konnten.
 
Als dritter und letzter Act des Abends betraten die Goodbye Girls die Bühne. Die vier jungen Frauen, in der Bluegrass, Folk und Old-Time Szene selbst in den USA nicht alltäglich, haben sich im prestigeträchtigen Berklee College of Music in Boston kennengelernt. Die bekannteste von ihnen, Molly Rose Tuttle, wird bereits als kommender Star der Szene gehandelt. Ihr unglaublich virtuoses Gitarrenspiel begeisterte die Kenner. Manchmal spielte sie auf der Gitarre Clawhammer-Style, was ich persönlich sonst noch nie gesehen habe. Die Kanadierin Allison de Groot spielte auf ihrem Banjo perkussiven  Clawhammer-Style. Auch ihre Soli faszinierten und sie ist zusammen mit der Bassistin Brittany Karlson auch für den soliden Rhythmus der Band verantwortlich. Der musikalische Hintergrund von Brittany ist im Jazz, Folk und in der ex­pe­ri­men­tel­len Musik angesiedelt. Die aus Schweden stammende Fiddlerin Lena Jonsson brachte einen Touch skandinavischer Folksmusik in die Band. Der Stil der Goodbye Girls lässt sich nicht in ein Schema pressen. Der musikalische Bogen der vier Damen spannt sich zwi­schen schwe­di­schem und ame­ri­ka­ni​schem Folk und ist ein Mar­ken­zei­chen des Quar­tetts. Im Weiteren sangen an dieser Show alle Mitglieder der Goodbye Girls Lead und natürlich auch Harmony, was ihr Sound noch interessanter machte. Das Publikum dankte es ihnen mit einem riesigen Schlussapplaus.
 
Im Anschluss an die drei Sets kamen nochmals alle Musiker auf die Bühne und vereinten sich in einer Jamsession. Rainer Zellner liess es sich nicht nehmen und gesellte sich mit seiner Mandoline zu der Gruppe und liess ebenfalls sein Können aufblitzen. Alle Bands leiteten einen oder zwei Songs in der Jam. Selbst nach mehr als zweieinhalb Stunden hatten die begeisterten Zuschauer noch nicht genug und verlangten von der Jamgruppe noch eine Zugabe, bevor ein sehr gelungener Sonntagabend zu Ende ging.

Die Besucherinnen und Besucher im vollbesetzten Breitisaal in Winkel/ZH erlebten an der 17. Auflage des Anlasses traditionelle amerikanische Volksmusik vom Feinsten.

Im Foyer genehmigten sich viele der zahlreichen Besucher ein Cüpli und liessen sich von der Old-Time Stringband «Roustabouts», welche Melodien aus den Appalachen aufleben liessen, auf den Abend mit amerikanischer Volksmusik einstimmen.

Im festlich geschmückten Saal trat die Big STONE Old Time Country Band bereits zum zweiten Mal öffentlich mit Hansj Looser am Banjo auf, weil der bisherige Banjospieler aus gesundheitlichen Gründen aus der Band ausscheiden musste. Big STONE, welche in ihrem Programm traditionelle Old-Time und Bluegrass-Musik erklingen liess, sorgte beim Publikum für eine ausgelassene Stimmung.

Die «Country Pickers» brillierten mit ihrem authentischen Bluegrass-Sound und wussten das Publikum zu begeistern. Die Band, ursprünglich 1960 gegründet und nach vierzehn Jahren Pause 2010  neu gegründet, ist seither mit frischem Elan und neuen Songs unterwegs und stellt eine echte Bereicherung der Schweizer Bluegrass Szene dar.

Als Hauptact sorgten die Po’ Ramblin’ Boys mit C.J Lewandoski (Mandoline), Jereme Brown (Banjo) Jasper Lorentzen (Upright Bass), Adam Pointexter (Gitarre, als Ersatz für den erkrankten Josh Rinkle) und als Gastmusiker Jimmy C. Hurt jun. (Fiddle) für Begeisterungsstürme! Im Rahmen ihrer ersten Europatournee im letzten Jahr organsierte der American Folk Club Rocking Chair ein Konzert in Zweidlen. Man war von dieser Band so sehr angetan, dass der Organisator beschloss, die Boys an das jährlich durchgeführte Festival zu verpflichten. Der old-timey, hard driving Bluegrass Sound der Band aus dem westlich der Great Smoky Mountains liegenden Gatlinburg in Tennessee, spielen Bluegrass im Stil der frühen Tage. Bandleader C.J. Lewandoski musste kurz vor dem Abflug zur diesjährigen Europatournee einen Ersatz für den erkrankten Gitarristen der Band suchen. In Adam Poindexter fanden sie einen hervorragenden Stellverteter! Adam, eigentlich ein Banjo-Picker, den die Po’ Ramblin’ Boys aus den Zeiten kennen, als sie gemeinsam für den in diesem Jahr verstorbenen James King als Begleitband unterwegs waren, konnte erst drei Tage vor dem Abflug nach Europa zusagen. Er fügte sich nahtlos in die Combo ein. Als Gastmusiker brachten die Boys ausserdem den begnadeten Fiddler Billy C. Hurt jun. mit, welcher sonst bei Karl Shifflett & Big Country Show spielt. Er brachte mit zwei Fiddle Tunes das Publikum zum Kochen, so dass man die Musiker kaum mehr von der Bühne lassen wollte.
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Mit einer Jamsession aller Bands wurde der hervorragend organisierte Abend beschlossen. Das rundum zufriedene Publikum machte sich erst nach Mitternacht auf den Heimweg.